山鹿素行是日本江户时代初期的儒学者、兵学者,同时他的士道论、古学以及日本主义等思想在日本思想史上也占有重要的地位。特别是山鹿素行士道论被称为新武士道论。可以说,研究日本的武士道就必须论及山鹿素行士道论。为什么这么说,一方面,德川幕府结束战乱纷争的战国时代,开辟了和平的江户时代,但“下尅上”之风在相当的武士之间依然存在,这就成为新建立的德川幕府亟需解决的一个时代课题。山鹿素行士道论吸收儒学思想,并改造朱子学,将武士的行为朝着文教的方向引导,并利用儒教思想中的伦理秩序来约束武士“下尅上”的行为。另一方面,武士本身是作为战斗的战士而存在的,在德川幕府的统治下,社会经济安定,武士们便失去了生存的价值和存在的意义。山鹿素行士道论将武士“武”方面的修行转向“文”方面的修养,素行认为江户武士存在的意义在于通过涵养自己的行为,提高自己的修养,实现对“道”的觉悟,而成为农工商三民的楷模。这样一来,山鹿素行士道论既为武士存在的意义提供了依据,又使三民以武士为榜样,稳定了社会秩序。在日本很早就有学者关注对于山鹿素行士道论的研究,并且,随着时代的变迁相关研究也不断发展。相反,国内对于武士道的研究还停留在与军国主义的关系、对近现代的影响以及武士道的概念等层面上,对于山鹿素行士道论的研究更是少之又少。本论在先行研究的基础上,首先,对幕藩体制下的时代课题和武士的存在状态进行了考察。对因解决“下克上”的时代课题和为和平环境下武士存在的意义提供依据而产生的新武士道论——山鹿素行士道论进行了分析。其次,本论重点研究山鹿素行士道论的“新内容”,即对儒教思想的吸收以及对朱子学的改造。特别是围绕先秦儒学的代表作《论语》和朱子学所强调的“理”展开对山鹿素行士道论“新内容”上的研究。最后,作为区别传统的就武士道论,对被称为新武士道论的山鹿素行士道论和旧武士道论的代表——《叶隐》武士道论进行了理论来源、精神本质、生死观以及复仇观等四方面不同之处的比较。总之,本论对山鹿素行士道论进行了比较系统的研究,客观、全面把握了士道论的精神真髓。