功能语法学派认为,世界是可以划分为信息单位的。所以,把语言看作一个完备的信息系统,语言交际过程看成是信息运动过程。在信息运动过程中,交际双方总要突出或强调自己所要表达的重点,即“信息焦点”。几乎每个句子都存在着一个信息焦点。 本文在介绍国内外学者关于信息焦点理论中的一些基本问题,如焦点概念、焦点类型、焦点原则的研究成果之后,提出了个人的一些看法。 在言语交际过程中,人们总要采用这样或那样的言语方式或手段来明确标示出所要传递的信息重点,即信息焦点。能够用来明确标示出所要传递的信息重点的方式或手段称为聚焦手段。 英语中,信息焦点的表现手段可分为三大类:语音聚焦手段,词汇聚焦手段和语法聚焦手段。 口语中的信息焦点主要靠语音聚焦手段来实现;而书面语中,信息焦点往往用词汇聚焦手段和语法聚焦手段来提示。 本文还从预设的角度讨论了语用预设与信息焦点之间的关系。语用预设决定着信息焦点的选择,决定着信息焦点在语句中的位置。也就是说,信息焦点是随着语用预设的变化而变化的。