本文以乔姆斯基的原则与参数理论为基本理论框架,旨在检验母语及普遍语法在第二语言习得中的地位与作用。汉语和英语在空论元参数上的设置完全不同,汉语允许空主语及空宾语,甚至在有些环境中主语或宾语的位置上必须为空,而英语则除非特殊情况,一般不允许空主语和空宾语的出现。本研究设计了两个实验,从接受和使用两个角度考察了初级、中级、中高级和高级四种水平的汉语母语者习得英语空论元的情况,发现汉语母语者习得英语期间出现了空主语和空宾语间的不对称,英语中的虚主语的确能够起到引发二语学习者转换母语参数的作用。我们认为,汉语母语者能够很快的从英文结构中意识到自己母语与目的语的差别,从而抛弃自己母语认证空主语的方式,转向第二语言的设置。而对于空宾语,我们认为被试是受到了语言规则的泛化和输入数据的影响。虚主语这一转换机制并非能使学习者一蹴而就的完全掌握目的语参数,而因受到各种语境和语用因素的影响而显示出其渐进性。