西方列强侵略的炮火轰开了中国近代史的大门,早在19世纪之初就开始了对华传教活动的西方传教士作为列强的先锋部队,从传播基督福音和维护资产阶级利益的目的出发,着力想改变中国人传统的价值观和文化观,将中国变为其殖民地。由于中国的闭关和禁教政策,传教士们选择了通过办报活动来“走进”中国人。他们的报刊成为当时中国人开眼看世界的一扇窗,尤其是19世纪中文宗教报刊对西方政治、经济、文化、科技、军事等诸方面的介绍,引起了中国知识分子的关注。如处在近代报刊初期的《东西洋考每月统记传》对西学内容的介绍,促成了魏源、林则徐等经世思想家们经世思想的形成；《六合丛谈》作为中期的近代报刊,更加全面的介绍西学,尤其是自然科学、物理化学等内容的介绍,开阔了国人眼界,出现了洋务派,这些人从器物层面上寻求救亡图存的道路；近代报刊后期的《万国公报》则随着中国民族危机的日益严重,扩大了西学内容的传播,介绍了许多西方的经济制度和民主制度,这些内容影响到了一些知识分子,以康有为为首的维新派提出了变法思想来救国,进而掀起了维新思潮。19世纪中文宗教报刊与中国近代社会变革思潮各自的发展演变是一脉相承的,但彼此间又相互影响。中文宗教报刊推动了变革思潮的发展,变革思潮又促进了中文宗教报刊内容的演变。本文通过对三份典型的19世纪中文宗教报刊与中国近代三次社会思潮的分析,来窥视19世纪中文宗教报刊对近代中国社会变迁尤其是近代变革思潮发展所起的重要作用。