对大多数中国人来说,达赖喇嘛是一个非常陌生的形象,国内媒体鲜有报道这位1959年就叛逃至印度的西藏昔日精神领袖,而西方民众对达赖喇嘛的熟悉程度却超过绝大多数中国人,这与西方媒体对达赖喇嘛的报道不无关系。本文利用Fairclough的三维模式理论与新闻框架理论,对《纽约时报》1980年到2010年三十余年间对达赖喇嘛的相关报道进行了分析,从文本、话语实践和社会实践三个层面剖析西方媒体对达赖喇嘛的报道。结果显示,西方媒体并非其标榜的“客观公正”,在《纽约时报》的笔下,达赖喇嘛是一位备受红色中国压迫,流亡海外四十余年的垂垂老者;是昔日西藏的精神领袖,藏民们直到如今还期盼着他的回归;多年来致力于以非暴力手段为西藏重获自治权,因此获得了1989年诺贝尔和平奖奖;他是反抗中国政府压迫的一个强有力的象征人物,是与甘地、曼德拉一样的和平民主斗士。这位“被驱逐的西藏精神领袖”形象并非一天两天能够形成。《纽约时报》的报道三十余年来一直美化了达赖喇嘛的形象,同时丑化了中国的形象,这种持续了几十年的倾向性对达赖喇嘛形象的形成有一定作用。