日本国学是一门发生于江户时代元禄年间(18世纪20年代前后)的学问。是在西学东渐的国际背景下,日本本土文化自觉产生的标志之一。其代表人物是后来被称作“国学四大人”的荷田春满、贺茂真渊、本居宣长、平田笃胤,他们以文献实证的方法研究日本上古文献,以阐明日本古道为研究目的,取得了巨大成就；试图最大程度地摆脱中国文化的影响,其研究具有明显的“日本中心主义”倾向。江户末年(幕末)的国学者积极参与政治,国学中的“尊皇”思想也在一定程度上推动了明治维新。然而到了明治初年,日本举国“醉心欧化”,国学难免遭到冷落；而二战前随着日本国内民族主义的膨胀,又掀起了一股研究国学的风潮。由于国学与二战密切的关系,战后国学研究在数年的沉寂之后,才重现生机。但战后的国学研究实际上已经转化为国学思想史的研究,与传统意义上的国学研究已经有所区别。论文按时间顺序,结合历史背景,梳理日本国学产生、发展、变异的过程。并特别关注了“国学”概念的演变,以及国学者这一特定群体对“国学”概念的受容状况。