作为历史信息的载体,城墙不仅仅体现了统治者的筑城指导思想,更是伴随着一代代人经历着改朝换代以及各种历史事件。以往的一切如今早已物是人非,但却在它的身上砌刻下了一段段深深的印记。它让你感受到你是属于现在的,也将永远属于历史,更是属于这个特定的城市。这是属于城市的记忆,一段被长久封存的记忆,可能还会超出记忆的领域从而表现为一种态度,或表现为一种情结,甚至表现为一个哲学观点。“城墙”作为一个文化概念和建筑形式,是一种世界性的现象。而南京作为钟山龙盘,石头虎踞的帝王古都,历经600年风雨,整个城市的发展脉络与城墙息息相关。从战争炮火年代南京城墙作为冷兵器的功用,一直到如今人们对于城墙所体现的城市人文精神的追求,南京城墙始终作为一种城市象征贯穿在南京城的整个格局当中。不论是分别考察南京城墙的砖、门以及其所营造的空间文化,还是将南京城墙整体作为一个符号来探究其象征内涵,无一不渗透出南京城历代发展变迁所留下的制度、思想、文化和城市精神。本文以南京明城墙为研究对象,采用文献研究和田野调查的方法,从历史的纵向角度对南京城墙的城砖、城门、城墙的建造人员、南京城市格局等方面进行梳理,通过整体史观把握史料,将城墙与考古、建筑、城市历史与地理、经济与社会学视角结合起来,尝试去分析城墙在制度文化、四方文化和空间文化上的特点,由城墙分割的各个区域下的社会形态的特征以及城墙本身与民众的生活关系和影响。以民俗符号学视角去考察城墙蕴含的深刻内涵,将南京城墙作为一种象征符号来透视由城墙本身所蕴含的文化以及象征意义。