侠客的历史源远流长。“侠客”一词最早见于司马迁《史记·游侠列传》。侠义小说作为中国文学史上一类极具特色的文学类型,以前已有不少研究成果,其中亦涉及对文学作品中女性形象的研究,比如对唐传奇中的女侠形象、对“三言”“二拍”、《金瓶梅》以及《聊斋志异》中的女性形象研究等等,但是人们多把注意力集中在一些所谓名著名作上,而对晚清侠义小说中女性形象的研究极少。针对这种情况,本文从晚清侠义小说女性形象切入进行专题研究,通过对晚清侠义小说中女性形象的归纳梳理和类型分析,力图形成对晚清侠义小说女性形象的系统化论述;通过对“侠客”一词的探源和晚清侠义小说女性形象的系统分析,探讨她们在当时社会环境中的作用,并进而追寻其中所蕴含的中国女性文化的意蕴,总结晚清侠义小说中女性形象的时代特征和文化学社会学价值。本文共分为五个部分:引言部分对“侠客”形象及侠义小说进行溯源,简述中国古代侠义小说的研究现状。第一章重点分析晚清侠义小说女性形象类型。将研究对象分为经典的侠女形象和普通女性形象两个类型,并揭示各类形象所蕴含的精神品质。第二章主要从外貌、性格和归宿三个方面论述晚清侠义小说女性形象的塑造艺术。第三章重点探寻晚清侠义小说女性形象的时代特色。通过分析历代女性形象的演变,并将不同文化背景下的女性形象进行比较,分析晚清社会转型期中女性形象所蕴含的时代特色。结语论述女性在侠义小说中的独特意义和价值。在前文研究的基础上总结女性形象类型,分析女性的身份地位和思想意识及她们在侠义小说中的价值和意义。