改革开放以来,我国经济社会取得了巨大发展,人民生活水平不断提高。经济的快速发展带动城市化进程不断加快,大中小城市数量不断增加,城市各项基础设施也日益完善。然而,与此同时,城市公共文明水平不高的问题日益凸显。作为城市软实力重要组成部分,城市公共文明水平如何不但影响城市形象,而且很大程度上制约了基础设施功能的发挥。因此,努力提高城市公共文明水平显得尤为必要。在城市公共文明建设过程中,公民参与对公共文明建设具有至关重要的意义。一方面,城市公共文明建设的目的就是培育公民意识,推动公民参与到社会公共生活中来;另一方面,公民参与到城市公共文明建设中来有利于克服城市公共文明建设所面临的一些困境,加快城市公共文明建设步伐。本文对我国城市公共文明建设以及公民参与情况进行了阐述,同时对公民参与城市公共文明建设相关理论进行梳理,并对国内其他城市实践情况进行总结,分析了公民参与必要性。在应用研究方面,本文以苏州市城市公共文明建设中的公民参与为例,选取了苏州市公共文明建设中比较典型的两个活动案例进行分析,明确其中存在的问题及原因。在此基础上,笔者在充分借鉴国内其它城市实践经验,从公民参与渠道、意识以及能力等方面入手,提出了以公民参与机制长效化建设为基础,形成公民参与和城市公共文明建设之间相互促进的良性循环。