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本文以加拿大文学理论家和批评家诺思洛普·弗莱的神话原型批评理论为指导,以英国小说家乔治·艾略特的小说《织工马南传》为研究对象,主要对《织工马南传》中的叙事结构加以分析,进而揭示其叙事结构的特点及其象征意义,以便加深对作品深层意义的理解。神话原型批评理论的代表是弗莱。他们把神话作为文学的本原,试图通过发现文学作品中反复出现的意象、叙事结构和人物类型,并在神话中寻找其原型,并将这些原型应用于对作品的分析和评价。而作为其代表,弗莱提出了《圣经》中运用了U型叙事结构这一原型,成为对《织工马南传》的叙事结构进行研究的切入点。通过将小说与其原型《圣经》相对照,可以发现在小说《织工马南传》中,乔治·艾略特也使用了与《圣经》类似的U型叙事结构,这主要体现在两个方面,其一为小说中主人公塞拉斯·马南人生经历中的U型结构,其二为小说中另一人物戈德夫雷人生经历中的U型结构,使用了《圣经》中的“回头浪子”这一原型。而塞拉斯·马南身上的U型结构又可以细分为三个层次:即物质生活环境和条件的U型经历,精神生活状态包括宗教信仰上的U型历程以及塞拉斯·马南其个人在社会交往和人际关系上的U型变化。《织工马南传》叙事结构中的这种特点表现出独特的象征意义,主要包括三个方面。从宗教方面上说,塞拉斯·马南宗教信仰上的U型历程反映了乔治·艾略特类似的历程,表达了她既反对仪式性的、虚伪的表面宗教,又对宗教对人的教育作用抱有信心的复杂态度。从道德伦理方面看,小说中的这种U型结构表现了作家借助小说来惩恶扬善、劝喻世人的想法,表现在小说中流露出的因果报应思想和博爱精神。另外从整个人性角度看,U型结构使塞拉斯·马南的U型经历具有象征性意义,与整个人类的命运紧密相连。塞拉斯·马南靠人与人之间的纯真的关爱走出了困境,人类也只有靠真诚的关爱才能获得拯救,走向乐园。 本文第一章引言简单介绍了近年来中外学者对乔治·艾略特及其《织工马南传》的部分评论。第二章介绍了本文的理论基础,即神话一原型批评理论。第三章分析了《织工马南传》中的U型叙事结构。第四章中分析了这种结构所包含的象征意义。