中央电视台科教频道的《百家讲坛》是近年来颇有影响也颇具争议的一种文化现象,一个各种力量斗争、发言的文化空间。它借助电视用一系列现代的手段对传统文化进行改造,通过视觉呈现实现传统文化在当代历史语境下的传播。《百家讲坛》成为一种备受关注的媒介文化事件,不能将争论停留在道德谴责和趣味分歧上,研究的重点应该放置在对大众文化生产机制和消费行为的研究上,本文就是将《百家讲坛》栏目视为一个文化文本,一个消费社会的媒体文化文本,从大众文化研究的角度进行多方位的解读,并对争议点予以阐释。引言部分从目前对《百家讲坛》的研究现状出发,提出自己的研究方法和研究的意义所在,为《百家讲坛》具体的文化解读作铺垫。第一部分,从《百家讲坛》具体电视文本入手进行叙事学分析和意识形态分析,将栏目的生产和编码视作被“组织和规范”的媒体人的实践活动的结果,试图透过表层的意义揭示电视文本生产过程中发生了什么。第二部分是作受众研究。《百家讲坛》的受众到底是谁?不同身份的受众如何与它发生联系?他们的收视行为和收视环境是怎样的?这些都是本章希望讨论的问题。第三部分研究当下知识传播方式的转型和知识分子的分化问题。《百家讲坛》表征了中国当下媒体知识分子与学院知识分子的“分化”。市场经济越来越消解知识分子的神圣性,日益分化的知识分子之间的关系愈加微妙地转变。在市场与传媒的号召力下,知识分子又一次感到彷徨和迷失,与媒体结合的知识分子们在利益和社会规则的指引下逐渐丧失自己独立思考和言说的立场与能力,而知识分子自身场域内部的评价系统也同样处于危机之中。电视生产者基于商业利益的制作、观众从电视获取信息和娱乐的需求、精英文化对于大众文化的批判以及知识分子群体在媒体经济冲击之下的分化,构成了“电视学术”当下的生态图景,使得“电视学术”的流行文本《百家讲坛》成为典型的文化症候。因此,全面的文本分析和文化批评既是可能的,更是必要的,而这正是本文的用意所在。