本研究在收集现有临终心理研究文献并对其进行综述的基础上,提出了本文所要解决的研究问题:中国临终患者临终心理有什么样的表现?如何建构一个超越性的临终自我心理理论?为此,本研究在对有关临终心理理论的综合分析的基础上结合藏传佛教的相关临终理论和美国心理学家詹姆士的自我知觉结构理论,为理解和指导临终者临终心理过程构建了以物质自我、社会自我和精神自我为核心概念的临终自我心理学理论,认为生命过程就是一个人的物质自我与社会自我不断向精神自我发展的过程,在这个生命发展过程中伴随着人生的不同发展时期,具有着不同的发展任务或接受不同的人生挑战,自我结构中相应的成分(物质自我、社会自我和精神自我)随之得到不同程度的发展,直到面对人生最后一个发展任务——死亡。死亡的本能性恐惧是由于自我知觉没有发展到以精神自我为主体的生命存在,生命主体本身被知觉为狭小有限的物质自我和社会自我。生命可以借助死亡超越以物质自我和社会自我为重心的生命存在,进入到以精神自我为主体的生命存在,来获得克服死亡恐惧的力量。临终恐惧、愤怒等临终负性情绪行为反应是这个发展过程没有被完成的结果。本研究还通过对中国现有的临终心理状况文献的研究分析和相关个案研究,认为在山东、广东、江苏、山西、上海等地大多数临终病人在临终过程中的心理状况主要表现在临终恐惧、愤怒等负面情绪上,验证了构建临终自我心理理论的事实基础。