典当为旧中国主要金融机构之一，在社会经济生活中占有重要地位。杭州典当业有着悠久的历史并一度兴盛，但迄今还没有学者对杭州典当业进行专门的研究。本文借助档案和各类调查资料，试图从其兴衰历程、组织管理、经营状况、自身特点及社会意义等几个方面进行系统的论述，以展示民国时期杭州典当业的历史概貌和所形成的特色，进而加深对其的认识。第一部分为绪论，简述了本文以民国时期杭州典当业为研究对象的意义，目前学术界关于典当业研究的状况，以及对本研究所涉史料等方面问题的说明。第二部分介绍杭州典当业的兴衰历程，主要是围绕杭州典当业与区域社会经济发展的关系。本文认为，民国前期，杭州典当业秉承清末以来的发展态势，仍处于平稳持续发展之中。此后，由于农村经济衰败、工商业萧条、金融形势动荡及社会风气变化等一系列因素的影响，杭州典当业走向衰落。第三部分则叙述杭州典当业的组织管理和经营状况，旨在探讨杭州典当业经营管理的一些独特之处。比如杭州典当几乎全为合资经营；其从业人员中以徽籍人居多，本地人比较少；典业人员的正式薪水虽比较低，但额外收入颇为可观等。第四部分分析了杭州典当业在发展过程中形成的特色，着重强调其特点主要表现为普设衣庄自行处理满货、创办本业银行、独有的学徒培养方式等三个方面，同时就此三方面对杭州典当业发展的关系作初步分析。第五部分是本文的结语，主要论述了民国时期杭州典当业的社会作用及意义，尝试对其作一客观的评析。