斯蒂格利茨说：“中国的城市化和美国的高科技发展将是深刻影响21世纪人类发展的两大课题。”到2020年，我国的城市化率将达到65％的水平，届时将有接近9亿人生活在城市里，约占世界人口总数的七分之一。这么多人生活在城市里，给城市的基础设施和环境容量带来了巨大的压力和问题。为了应对这个挑战，中国城市要解决城市化进一步的发展问题。经济型城市给城市带来物质财富增长的同时，也给环境和生态造成了沉重的压力。同时，唯利是图的法则使城市中人情淡漠、文化缺失。于是，文化城市成为中国城市发展的一个崭新课题。文化城市是中国城市化迈向成熟的标志，具有深刻的历史意义和现实意义。从中国目前的经济和社会现状来看，资源和生态环境的巨大压力，城市文化缺失和经济转型的需要，都使得文化城市成为中国城市化发展的必然选择。中国要发展文化城市，就要选取可行的路径。本文分别从城市文化、城市规划、文化创新以及文化产业四个方面着手分析。事实上，中国许多城市已在进行文化城市的探索，其中有可取之处也有问题产生。但我们应该看到，文化城市是全球城市化发展的趋势。坚持发展文化城市这个大方向，努力探讨和解决其中产生的问题，推广可行的成功的经验，是当前我国城市建设的主要任务。