“光荣属于希腊,伟大属于罗马”。罗马缘何伟大?也许是其难以企及的“世界性帝国”的霸权地位及其为人类文明的发展所做的贡献。罗马海外殖民城市出现于罗马向地中海世界进行扩张的大征服时代,彼时罗马已步入共和体制的衰亡期,由于时局与形势所迫,海外殖民经历了艰难的起步阶段,但终在恺撒与奥古斯都时期达于全盛。海外殖民城的始建与兴盛期恰好也是罗马国家向帝国迈进、并最终成为“伟大”的罗马帝国的时期。罗马的殖民城市在意大利半岛以外的地区“开花结果”,这些“果实”对罗马文明的“伟大”做出了哪些贡献?本文实际上就是对此问题进行的一些探究。由于共和晚期和帝国早期是罗马海外殖民的关键时期,而罗马帝国的发展及其在所知世界内的称霸、罗马文明的成长以及与其他文明的融合也都与这一时期有着密切的联系,因此本文的时间断限将主要集中在这一时期。本文由引言、正文四章和结语三部分组成。第一章主要阐释罗马海外殖民城市兴衰的过程和原因,并试图分析罗马殖民城市在每个阶段中的特点,以便更好地理解海外殖民城市在罗马历史重要时期所产生的影响。第二章主要从政治领域阐释罗马海外殖民城市对相关体制的传播。海外殖民城市一经建立,罗马的城市管理体制便率先得到运用,并传播出去,与此同时,对殖民者的安置与管理使罗马公民权与罗马法得到了扩展与传播。第三章主要阐释海外殖民城市对罗马帝国经济发展所做的贡献。海外殖民城市自萌芽之初就具备了便于发展经济的新特征,恺撒与奥古斯都的大规模殖民又使这一特征突显出来。殖民城市的建立不仅带动了罗马海外道路系统的开发,而且影响了地方农业、工商业以及建筑业的发展,尤其对省际贸易往来和整个地中海的总体经济繁荣有所益处。更重要的是,随着海外殖民城市的建立,罗马帝国的城市化水平得到提升,城市化进程的展开又刺激帝国经济的发展。第四章主要从语言、文化和宗教等方面阐释海外殖民城市对罗马文明发展的影响。殖民城市是传播罗马文明的强大平台,这种传播不一定是罗马当局强制进行的,而更可能是由于殖民城市的建立自然发生的,正因如此,罗马文明的成分才得以保留在世界各地。结语对全文略作总结,并尝试从理论层面分析殖民城市在罗马帝国的发展中,以及罗马文明与其他文明的交往当中的意义。