敦煌学的历史已有一百馀年了,各个分支领域都取得了丰硕的成果,而敦煌书法的研究却远远落后於敦煌学中的其他门类。究其原因,除了“物理条件”的限制(主要是大量原件无法看到,连高清图版也凰毛麟角)外,学理方面也有著自身的问题。其中关键的一点在於数万件敦煌遗书大多用毛笔写成,从广义上来说都算是书法研究的材料和对象,学者们面对著这么丰富的材料无从下手。因此,没有对敦煌书法进行合理的、行之有效的分类,敦煌书法研究就不可能有条理、系统地展开,那就不可能达到“科学”的水平。白谦慎关於书法经典问题的思考对於敦煌书法的分类是极有意义的,受白说的启发,可以将敦煌书法分为经典书法、準经典书法和非经典书法三颊。经典书法指的是名家作品或是能进入名家谱系的书法作品。在敦煌数万件写卷中,经典书法写卷并不多,主要是6种文献,分别为写本3种：索靖月仪帖,王羲之十七帖临本,智永真草千字文蒋善进临本；拓本3种：欧阳询书化度寺邕禅师塔铭拓本,唐太宗温泉铭拓本,柳公权书金刚经拓本。这6种文献除了第1种外,其馀5种早就为世人所注目。但是,仍然存在著不少问题。其中拓本文献遗留的问题少一些,而写本文献则较多。敦煌写卷中以经典书法为学习对象的习字非常多,《宣示表》习字、《兰亭序》习字和《尚想黄绮帖》习字是至今所能确切考定的三种。对敦煌经典书法习字进行研究,其意义重大,关乎古代书法教育以及古代书法审美趣尚等一系列的问题。对敦煌经典书法写卷及习字的研究,是基於上述对敦煌书法分类的基础上进行的学术嘗试,方法论的意义或许更加大於研究、考证本身的成果。