本文利用中国气象局提供的1978-2007年全国753站逐日降水资料和NECP/NCAR提供的逐日再分析资料，从区域整体角度讨论并划定了近30年(1978-2007年)江淮流域梅雨的入、出梅时间，并在此基础上研究了梅雨各主要特征量的变化规律；通过对梅雨量距平的EOF分析，揭示梅雨期降水的时空分布特征，分析不同降水分布型的大气环流背景。结合美国国家海洋和大气管理局(NOAA)提供的第2套逐月扩展重建海温资料(ERSST)，研究影响梅雨变化变异的海-气特征，提出了一些前兆信号，并探讨梅雨的影响机制。主要分析结果如下：　　 ⑴近30年江淮地区梅雨的各重要参数均具有显著的年际变化特征，入、出梅时间与梅期长度和梅雨量有密切关系，入梅越早(晚)，出梅越晚(早)，梅期越长(短)，则梅雨量越大(小)。但入梅时间和出梅时间几乎是独立的。30年梅雨量总体呈减少趋势，20世纪80-90年代梅雨量的变化正负相间，以小幅振荡为主。2000年为江淮梅雨的一个转折点，此后梅雨量明显减少。入梅早晚年同期大气环流存在明显的差异。　　 ⑵江淮梅雨区降水具有不同的空间分布形态。除了整体旱涝异常，还有南北反位相以及东西反位相等分布特点。各分布型都有显著的年际变化。梅雨期的降水与我国夏季降水密切相关，梅雨的时空分布影响着我国夏季降水的分布形态。　　 ⑶南涝北旱年，亚洲高空西风急流偏南，西太平洋副热带高压偏南，东亚副热带夏季风偏弱，水汽在长江以南辐合、以北辐散，雨带偏南；南旱北涝年反之。东涝西旱或东旱西涝年，500hPa大陆影响槽东西位置差异、西太副高主体东西位置不同，以及东亚副热带夏季风在梅雨区东西部的强度差异对东西旱涝分布型都有重要影响。　　 ⑷梅雨的时空分布变化与前期海温有密切的联系。全区一致旱涝型梅雨与前期冬季北太平洋鄂霍次克海附近的海温异常有较大的相关。当前期冬季该海域海温偏高时，冬季风偏弱，对应后期梅雨一致偏涝。反之则偏旱。前期5月南海至台湾和菲律宾以东附近海温偏高，梅雨量也偏少，反之梅雨量偏多。　　 ⑸梅雨的南北反相旱涝与中印度洋的海温有非常密切的关系，当前一年10月到当年1月，中印度洋海温偏高(低)时，梅雨区易出现“南旱(涝)北涝(旱)”的降水分布型。梅雨的东西反相分布与前期秋、冬季热带中东太平洋的海温有很高的相关，ENSO事件有可能通过影响东亚季风系统的东西位置，从而引起东亚大气环流的东西异常来导致梅雨分布的东西差异。