明代苏州的图书出版业在宋元刻书的基础上进入了持续的快速发展时期,特别是明万历中后期至明崇祯末,苏州各类刻书活动频繁、名家精品辈出,这一时期的小说插图刻绘风格也较其他地区而言以精雅而著称。晚明苏州坊刻小说插图其图像表现的推陈出新不仅体现了画家、刻工、文人、书商等插图创作者的紧密配合,也折射出了作为全国商业中心之一的古苏州其所蕴含的融合、创新意识。依附于故事文本但又表露出绘刻者主观思考的晚明苏州坊刻小说插图,处于美术、设计、文学的交叉领域。为更加全面地探析苏州坊刻小说插图,本文从设计学、美术学和文艺学的综合视角出发,对晚明时期苏州坊刻小说插图的刊刻背景、图像特征、文本增殖效应以及艺术影响进行了研究。首先文章通过对苏州坊刻小说插图刊本兴起原因的分析,指出了晚明时期苏州书坊在规模分布、广告宣传、文本题材、制书工艺等方面的刊刻概况。其次通过对宋代至明代苏州版刻插图的横向梳理以及对晚明时期各地坊刻文本插图图像的纵向对比,分析并总结了晚明时期苏州坊刻小说插图在风格演变、版式布局、情境构建等方面的图像特征。再者通过对晚明苏州坊刻小说插图刊本“同一视觉元素差异化图像表达”以及“同一文本插图多版本”等刊本特色的解读,深入理解了图像叙事、图像传播对文本的增殖效应,与此同时,本文也探究了晚明苏州坊刻小说插图对清代姑苏独幅版画以及晚清石印画报插图的影响,并从中汲取了可用于现代文本插图创作的元素与理念。研究的最后部分是以明代小说作家冯梦龙所创作的《白娘子永镇雷峰塔》为素材的插图创作实践,该插图实践通过将晚明苏州坊刻小说插图的图像特色、绘制理念与现代流行元素、图像绘制技术以古今融合,构建了传统文化资源与当代艺术的新连接,为晚明苏州坊刻小说插图的现代转化以及白蛇故事的版本挖掘注入了时代新活力。