晚清以来,新学以席卷之势进入中国社会,给近代士人带来了前所未有的冲击。旧学的浸润和新知的影响交织,不少士人的思想都会出现矛盾彷徨,不知何去何从。而对这样的士人思想,学界已有较多讨论,传统观点认为士人在受到新学影响前后的思想是截然两分的,他们思想当中的旧学与新学、传统与现代是完全断裂的,这一说法固然过于绝对;与此相对的主线不断论则认为士人的思想实际上具有某种一贯性,即使受到了新学的冲击,他们的前后思想也并没有出现过所谓的断裂,这恐怕也不尽然正确。本文通过对晚清温州士人刘绍宽的个案研究,来讨论近代士人处于变革时期矛盾和边缘的思想状态。刘绍宽(1867-1942)生于十九世纪六十年代,他的成长过程受到了传统学术的深刻浸润,又在壮年时迎头遇上新学涌入的大潮,他的身上因而呈现出新旧两种文化的复杂交融。由于晚清社会时局的变化,新学传播成为大势;而近代温州永嘉之学的复兴和温籍士人的推波助澜,加上亲缘与学缘关系带来的影响,使生活在其时其地的刘绍宽更易于对新学抱有比较积极的态度,他广泛涉猎新学领域,在当时以趋新而闻名。同时,新学对于他而言不啻为一种文化资本,在教育事业方面的表现尤为明显,新学帮助他建立了事功,他成为温州新式教育界的头面人物。由于受到新学的影响,他接受了很多新概念,还认为传统伦理中的五伦、传统宇宙观中的五行等意象都是凑合而成,这些伦理、宇宙观念已经触及到了中国传统学术的根本,这说明在他的思想中,传统中学的知识架构已经出现了动摇。但这样的动摇并没有使他从此完全倒向新学。在他跨越了旧学边界进入新学领域以后,身处旧学与新知之间,刘绍宽的内心对传统中学的怀恋和对精神家园的渴望一直存在,新旧两种文化并存,对他同时产生影响。由于沾染了新学的原因,他已经不是一个纯粹的传统中学的信徒;但传统学说的影响根深蒂固,由此塑造形成对道德境界的需求,新学并不能满足。刘绍宽在两种文化之间处于割裂状态,借用社会学的理论,他成为文化心理上的“边缘人”。在经历了这样的边缘状态以后,伴随着时间的推移,由于学术取向变化和阅历增长,他最终依然选择以传统中学的修养身心作为安身立命的根本之学。刘绍宽在近代的思想变化反映了转型时期士人思想变化的复杂性。在新学涌入以后,不同人群的思想状况可能会有不同的反映,有的士人从信仰旧学转变为皈依新学,思想当中出现了明显的崩断;有的士人对传统中学抱有一贯的坚定信念,思想的主线从未偏离。而如刘绍宽一类的士人则与以上两种都不相同,他们虽然在晚年选择了归复旧学,但在转型时期也有过彷徨与动摇的边缘状态,也确实存在过思想的断裂。因此对待这类问题,我们要看到个人思想的复杂性,不能一概而论,以个体的情况来概括全貌。