王慎中(1509—1559),字道思,号遵岩,又号南江,福建晋江人,生活于明代嘉靖年间,与唐顺之、陈束、李开先、熊过、吕高、任瀚、赵时春等号称“嘉靖八才子”,他既是八才子的核心人物,又是著名散文流派唐宋派的首倡者,《四库全书总目提要》认为:“自正、嘉之后,北地(李梦阳)、信阳(何景明)声价奔走一世,太仓(王世贞)、历下(李攀龙)流派弥长,而日久论定,言古文者终以顺之及归有光、王慎中为归。”《明史》认为王慎中的散文“演迤详赡,卓然成家”;明清时代著名文人或学者如王世贞、胡应麟、朱彝尊、施闰章、汪琬、李光第、艾南英等,对王慎中的文章都有过肯定。王慎中同时也是福建文学史上罕见的著名散文家,清代陈衍说:“吾乡之号称能文于当世者,至明始有一王遵岩……”研究这位作家,显然对整个明代文学及福建文化的研究都极具意义。遗憾的是,建国以来,王慎中之研究几乎是一片空白,近年虽有一些研究唐宋派的论文,以及较多涉及唐宋派研究的专著如《复古派与明代文学思潮》、《明代文学复古运动研究》、《王学与中晚明士人心态》、《明清散文流派研究》等,但对于王慎中的研究,仍相当薄弱,例如没有研究王慎中的专著问世,也没有点校出版过王慎中的诗文集,相关的研究论文也少得可怜,因此,本文希望能抛砖引玉,引起学界对王慎中及唐宋派作家的更多关注。论文以王慎中现存数十种相关版本的创作为依据,以王慎中的传记、行状、专集序跋等丰富材料为参考,在对其家乡进行实地考察之后,第一次把王慎中的生平、家世、交游等情况真实地展示在读者面前。同时,本篇论文还把这位作家放在当时政治、军事和社会生活的客观环境中,加以系统的认识与研究,从而第一次全面、深入、细致地分析与总结了他在文学理论,以及散文、诗歌创作等方面的特色与成就。此外,结合正在进行的王慎中《遵岩集》的点校出版工作,本文作者以收录其诗文较为齐备的康熙五十年闽中同人书社本《王遵岩先生文集》为基础,详细参阅其他数十种版本,将该本未录之诗文,以辑佚的形式附于文后,从而也是第一次将王慎中之稀见作品公诸于众。