儒学自汉代以来就成为中国文化的主流,从唐代到宋代,儒学消化了佛学思想形成宋明理学,这标志着中国文化在唐宋之际经历了一次大转型。书法艺术作为中国文化艺术的代表,在唐宋之际同样存在着转型。为了揭示书法唐宋转型的真实景象,本文从相关词汇的考察出发,从书法观念结构的角度,分析书法与社会文化的互动发展过程。通过研究发现,中国书法起源于汉代的“文字”观念。所谓“文”表示宇宙万物的自然文理,所谓“字”表示孕育和衍生,“文字”即是从天地之文理衍生出来的文字符号,这正是汉代宇宙论儒学对“文字”观念的塑造。宇宙论儒学将天的道德属性赋予文字系统,这决定了在中国文化中文字的价值和书写的意义。因此,正是“文字”的观念奠定了中国书法艺术精神的基调及其独特的演化模式。从“文字”观念出发,我们发现中国书法发展呈现为以下两大阶段:第一阶段从汉代到唐代,“文字”观念在汉代确立,魏晋玄学对“文字”观念的价值逆反确立了晋唐书法的审美精神。在魏晋玄学影响下,“书道”观念和“用笔”观念形成。书法即是通过“用笔”书写表达天地形势美感,并以此来追求魏晋玄学中的“玄妙”境界,这是一个在规范中求自由的过程。在第一阶段和第二阶段之间有一个过渡阶段,这一阶段在唐末观念转型的影响下,“文字”观念和“用笔”观念产生分离,书法因为失去天道观的支持而衰落。第二阶段从宋元到明清,由于程朱理学对书法观念的重构,“文字”观念和“用笔”观念重新被整合在一起。在天理境界的影响下,“文字”不再是天文地理的表现,而成为形而上的“文字之理”,这就意味着书法不再是在文字规范中追求美感的过程,而变成一个代表“气”的“用笔”去实现“理”的“文字”的过程,书写所追求的是一种“气”完美地实现“理”的“中庸”状态。本文发现,中国书法的艺术精神和审美取向,与儒学观念形态和修身模式有着深刻的内在联系。这决定了中国书法观念的唐宋转型是儒学在文化融合长程变化中的一部分。