以2001年美国“911”事件为转折点，将新世纪中的初始岁月视为美国电视剧发展的当代时段。这一时段的美国电视剧，在生存背景、审美范式、文化品格诸方面，皆表现出相当完整的时代共性；它以更加融合和开放的方式，显示着日趋强劲的垄断态势。　　 以《24小时》(又译为《反恐24小时》)为代表的当代美国电视剧，在全球实现着跨文化的广泛传播，其传播方式、受众特征、文化接受上都具有新的面貌，并影响着许多境遇里当代电视剧的理论思考和创作实践。相关学界，应从以下几个方面对这一文化传播现象加以审视：第一，从电视艺术学的角度，考察其艺术形式的发生与维度，研究当代美国电视剧的叙事本体，透视其跨文化现象的内在与外在；第二，从社会传播学的角度，研究当代美国电视剧在中国的“非传统”传播方式，以及“高识别度”的受众群体，并与广义上的媒介传播进行区分、比较，梳理其作为跨文化传播的过程和实质；第三，从文化研究的角度，识别当代美国电视剧在跨文化传播中的文化身份与文化差异，认识这种跨文化传播的接受状况与对抗基因。　　 立足于文艺学的范畴，对当代美国电视剧的跨文化传播，可作多重语境下的思辨：在意识形态语境下，当代美国电视剧作为政治文化的隐性特征与价值观念，是如何彰显的；在市场语境下，当代美国电视剧作为消费文化的外在表象与审美艺术，是如何同质的；在全球化文化的语境下，当代美国电视剧作为多元化文化的话语覆盖与其它民族文化，是如何对抗的。