面对城市飞速发展引发的诸多问题，国内外学者提出了很多相关理论并进行了一系列的科学实践，在这诸多理论实践当中，作为“以人为本”思想体现的“城市意象”研究深受人们的关注。它从人脑海中形成的城市空间出发，以人印象中和心目中的城市为研究对象，由现有的城市空间对城市设计进行反推，从而建立起更加符合市民要求的城市形态与形象。该理论在国外大量的实践证明了其应用价值，国内起步较晚且属于研究初期阶段，但是随着城市化迅速推进和城市形态的剧烈演变，在未来的城市设计中，城市意象研究将是重要的一个步骤。论文首先阐述并分析了城市意象的基本概念和基本操作原理，从前人的理论研究和实践经验中总结意象调研的方式和方法，并结合北京市的实际情况选择合适的调研方案，运用市民访谈、认知地图、照片辨认等方法相结合进行实际的调研工作，多种方法相结合的研究方法比过去的研究中单一调研所得到的城市意象资料更加客观、准确和全面。其次，将市民访谈的结果进行统计，制作问题答案的图表，更直观的发现其中的规律和逻辑，结合行为地理学和环境心理学，对市民认知地图的阶段性、参照模型系统进行深入分析研究，得出北京市民认知地图普遍规律和差异性存在的原因，将认知地图、市民访谈以及照片辨认的调研结果结合起来综合考虑，总结其共同构成要点得出北京市城市意象空间结构图，对城市整体空间结构的构成进行描述并对其形成规律和形成过程做出一定的分析说明。再次，对北京市城市意象的构成要素进行分析，结合市民访谈与认知地图分别对道路、边界、区域、节点、标志物的可意象性进行解析，得出其分布的特点，并运用环境心理学原理对意象构成要素形成的原因进行深入分析。论文最后对北京城市意象现状进行了总结，对其特点和优劣做出了一定的分析，并对今后研究工作的方向做出了一些建议。