在国际社会大力提倡环境保护的今天,日本的捕鲸活动格外受到国际的关注。自从80年代全面禁停商业捕鲸以来,日本就开始以“科学研究”为名开展调查捕鲸活动,并在南太平洋捕获多种鲸类。2010年澳大利亚提出日本在南太平洋开展的调查捕鲸实质上为商业捕鲸,并向国际法院提出诉讼。2014年3月31日,海牙的国际法院判决日本在南太平洋的捕鲸活动违反国际公约,要求日本立即停止其南太平洋的捕鲸活动。然而,距判决生效还未满两年,日本就宣布要恢复开展调查捕鲸活动。日本政府一直主张调查捕鲸的目的是为了对鲸的生态状况和资源数量作出科学调查研究,而实际上,通过调查捕鲸获得的本不应成为商品的鲸肉却流向了市场。日本每年都在捕鲸活动上投入大量的资金。2011年日本东北部发生大地震,用于救灾的重建预算中有23亿元被使用在了南太平洋的调查捕鲸上1。在受灾地的重建迟迟未能进行的情况下,巨额的税金被投入在优先顺序很低的事业上,这个问题逐渐被关注起来。日本农林水产省水产厅负责捕鲸问题的诸贯秀树在美国有线电视新闻网CNN的采访上,表示日本政府为了重新开始商业捕鲸,会持续收集科学数据,并且这一立场不会改变2。从这件事上,我们也可以窥探到日本政府对捕鲸事业的热情。在世界各国一致声讨日本捕鲸活动的情况下,日本为何还要持续捕鲸?日本声称日本从绳文时代就开始了捕鲸活动,捕鲸是日本的传统,并且日本有属于自己的捕鲸文化。现如今在日本进行的捕鲸活动有调查捕鲸和小型沿岸捕鲸这两种。虽然日本为了宣传其捕鲸的合理性,坚称调查捕鲸的目的是为了科学研究,并且小型沿岸捕鲸具有原住民捕鲸的性质,但是其真实性还有待讨论。到底捕鲸活动属不属于日本文化,为何日本不能停止捕鲸活动?本文从文化的角度来考察从古至今日本人与鲸的关系,并借此分析日本人坚持捕鲸的原因。本文分为三个部分,分别分析了日本捕鲸活动的文化属性、培养了这种文化的环境,以及为何日本不停止捕鲸活动。第一部分论述了日本捕鲸活动的文化属性。日本常把捕鲸称为日本的文化,其原因何在?在本章中作者通过讨论构成文化的四个方面,说明了捕鲸属于日本文化的原因。然而,捕鲸虽属于日本文化,却不是所有的捕鲸活动都是日本的传统文化。在此,对文化与传统文化加以区分,通过回顾历史,得出了捕鲸虽然属于日本传统文化的一部分,但是现代的调查捕鲸和小型沿岸捕鲸却不是日本传统的延续这一结论。第二部分分析了形成这种捕鲸文化的环境。日本是世界四大渔场之一,自然环境的便利带来了日本渔业的繁荣,为捕鲸提供了客观条件。在生活环境上,日本受地理环境的影响,鱼在日本人的日常饮食中占据了特别重要的位置。在古代鲸被视为高级食材,二战以后,鲸作为代替牛羊肉等的代用肉类被大量捕捞。正因为不管处于何种文化,饮食习惯都会给人类的文化带来极大影响一样,日本的捕鲸活动不仅影响了日本的文学作品,也给日本的供养习俗带去了很大的影响。第三部分论述了日本为何不能放弃捕鲸活动。自古以来日本人与鲸共同生存,同其他没有捕鲸历史的国家相比,日本将鲸看做日常生活中的一部分,所以不难理解日本人有继续捕鲸的愿望。然而这却不是日本坚持捕鲸的根本原因。在日本政府宣传捕鲸传统的背后,却以调查捕鲸的名义进行着商业捕鲸活动,并且以“金元外交”谋求日本在国际社会上的地位,这种做法同日本宣传的为了保护日本传统文化而进行捕鲸活动的说法是截然相反的。本文围绕日本捕鲸活动的文化属性,从日本的国民心理、经济和政治三个方面分析了日本不停止捕鲸活动的原因。通过这些分析,本文得出结论:日本的捕鲸活动是日本的文化,并属于日本传动文化的一部分。然而现在在日本进行的调查捕鲸和小型沿岸捕鲸并不是传统文化的延续。并且对于日本的捕鲸活动,我们不能因为其称之为文化,就要保留其全部。当一种文化不再满足社会需要或不再符合道德规范时,停止这种“文化”反而对人类有益。