区位理论是现代地理学的核心。准确的区位分析对于明确区域发展优劣势,制定、实施正确的区域发展规划起着决定性作用。因此,“现代地理区位研究无疑是现代地理学的核心课题之一”。本文在国内外相关理论的指导下,以有着2500多年历史的扬州为研究对象,以时间为主线,分析总结扬州区域经济发展的阶段及影响因素,并在分析影响扬州经济发展区位的现状和朱来走势的基础上,从空间结构的角度对未来扬州区域经济的发展提出建议。扬州区位的历史变迁,导致了扬州经济的历史发展经历三次辉煌,即西汉、晚唐和清初。分析影响扬州经济发展的各因素,可以得到一些有益的启示:区位优势是相对的,在分析区位优势时要坚持动态分析的方法;交通在扬州经济的历史兴衰中始终扮演着非常重要的角色,在未来扬州经济发展中应将交通放在重要地位;经济区是都市经济发展的物质基础,扬州应以积极的姿态,主动地融入发达地区的“经济板块”中去;区域空间结构是区域经济的一种重要结构,区域的发展需要以区域空间结构为依托。扬州要抓住机遇,在新一轮空间结构调整中构建符合区域发展和宏观社会经济发展大背景的空间结构。具体包括构建宁镇扬成长三角和扬州市域空间结构优化。鉴于目前扬州经济相对薄弱,构建宁镇扬成长三角,应该分为两个阶段采用两种空间模式。第一步是将扬州和镇江两市进行整合,实现经济一体化发展,使其成为界于上海都市圈和南京都市圈之间的新的增长极;第二步构建宁镇扬成长三角,实现区域经济由极核发展阶段向扩散发展阶段持续、稳定、协调的过渡。而扬州市域空间结构优化的主要内容则是以协调城乡关系为主线展开的,通过构建新的产业关系、优化区域城镇空间关系和等级规模结构、优化城乡通道系统、理顺城乡“流”动、探索新的城乡空间结构模式等措施,建立起符合区域发展实际和宏观社会经济发展大背景的城乡空间结构。