当前,世界旅游业发展十分迅速,呈现出国际化和需求多元化的新特征。中国是一个旅游资源大国,类型多样、层次丰富、品位突出的旅游资源为中国发展旅游业创造了良好条件。在旅游业蓬勃发展的时代背景下,旅游景区作为主要的旅游吸引物和空间载体,在产业发展中的核心地位和作用日益凸显。从资源特性来看,旅游景区作为自然和历史文化遗产,是一种具有公共性、稀缺性、脆弱性、真实完整性的不可再生资源,对其在妥善保护的基础上进行开发,是实现旅游业健康、协调和可持续发展的本质要求,也是各级政府和相关部门的当然职责。但由于中国旅游业发展一直存在重开发、轻保护的思想,长期以来,人们把旅游发展视为一种经济活动,偏重追求其经济效益,而相对忽略了普遍存在的旅游对景区环境的影响。尽管后来提倡开展生态旅游,但是,在实际操作中,生态旅游往往被演化为一种市场营销的手段,很多旅游企业并没有从真正意义上坚持生态旅游的基本原则,将景区环境保护和当地收益放在首位,而是通过“刷一层绿漆”来迎合市场的需求,获得竞争优势。不当的旅游开发、规划以及缺乏有效的管理、监督、参与机制,使得旅游景区的环境破坏较为严重,这些破坏不仅威胁到旅游资源的永续利用和旅游业的可持续发展,而且也给社会带来了严重的负效益。因此,如何一方面发展旅游,一方面保护旅游赖以持续发展的景区环境成为社会面临的一个十分严峻而紧迫的课题。本文围绕生态学的基本理论以及可持续发展理论,首先对旅游景区的相关概念作了阐述;其次探讨了旅游景区的主要环境问题和现状;在此基础上,分析了旅游景区环境问题产生的根源,认为旅游资源保护的“市场失灵”与“政府失灵”是旅游景区环境遭到严重破坏的根本原因,而对旅游资源保护认识存在问题以及公民环境保护意识淡薄是出现这一问题的主要原因,旅游景区经营管理体制存在的弊端则直接导致旅游景区环境得不到有效保护;最后,从加强政府干预、完善行业监督与管理机制、完善旅游景区管理机制以及完善社会参与监督机制方面探讨,尝试提出一些建议,以建立起保护旅游景区环境的长效机制。本文在理论与实践上可为相关部门、相关人员提供参考。