众所周知，自17世纪，霍布斯开创了现代政治学以来，自由主义和保守主义思想的对峙就成为西方政治学思想发展的主流脉络。但是，不可否认，在这两大流派之外，还存在着其他的“特立独行”的政治哲学家，他们同样针对自由和正义的命题，提出了与众不同的政治学思想，奥克肖特便是其中之一。他将自由主义等同于自然权利理论，将保守主义等同于习俗主义，并分别对它们做出批判，也正是在对这两者批判的过程中，奥克肖特建立了他的富有特色的人性政治学。 奥克肖特坚信，真正的政治学必然要建立在哲学知识论的基础上。他从基础哲学着手，反思现代政治学的状况，睿智地洞察到，现代政治危机的根源就在于理性主义的泛滥。理性主义的泛滥直接导致：基础哲学领域实证主义和科学主义的盲目横行，精神科学丧失了自身的真理性和方法，沦为自然科学的附庸；政治学领域中人性的沦丧，参与政治的“个人”被迫转变为“反个人”。随着“反个人”成为政治的主体，现代政治也就彻底失去了主体性，“人”成为了被制度所压迫的对象。 因此，他的政治学的开端就是致力于对理性主义的批判。对奥克肖特来讲，批判理性主义就是要实现两个目的，即：一是回归到理性的原初意义；一是把人性从理性主义的压迫下解放出来。通过对理性主义的批判，奥克肖特得到了“广义的理性”的概念，并且使人性获得了独立。他进一步提出了用理性诠释人性的方法，将“人性”用“心灵的知识”的形式表达出来。这样表达的“人性”尽管不确切，但却有着人所共识的“真实性”，能够成为一切政治思想和政治制度立足的基石。正是在这样的发自人性的理解上，奥克肖特逐步对“正义”、“自由”、“民主”、“平等”、“宗教”和“教育”等政治学概念进行了解析，提出了“消极治理”的政治思想。他所谓的“消极治理”是将政治的权利交还给“人”，交还给拥有真正的“自由的意志”的“个人”。并在最大程度上削弱政府的权能，制止政府用“事业性的目标”妨害“人性的目的”的实现。 由他的批判理论我们看到，奥克肖特本人的哲学富含道德的热情，他的政治学实际上是建构在“人性”的道德底线之上的政治学说。正是从这一点出发，奥克肖特创建了他的富有特色的政治理论，即“公民社团”思想。