改革开放30多年来，中国通过快速发展，政治、经济、科技实力明显增强，一跃成为在地区和世界有重要影响力的大国。“中国崛起”被认为将是本世纪改变世界格局的重大历史事件之一。然而在中国崛起的过程中，仅有硬实力的发展是不够的，当代世界主要大国的崛起历史表明，必须要同步发展本国本民族的软实力，扩大文化影响力。当今世界的大国无不把传播本国文化、推广自己的价值观视为一项重要工作。进入新世纪以来，增强文化软实力已在我国学术界和领导层形成了共识，以党的文件形式成为国家战略。诞生于2004年的孔子学院通过推广中国的语言文化，成为了中国文化软实力中一个重要品牌。其在近几年来的迅猛发展势头，使其成为了研究中国软实力建设与发展的中的一个文化样本。本文通过对世界主要大国扩大本国文化影响力做法的介绍，结合软实力理论，对孔子学院的发展过程进行了回顾、对其发展现状和存在的问题进行了分析，就其在如何在中国文化软实力的发展中发挥更大的作用进行了一定的研究，提出了自己的见解，并为孔子学院的改进和完善提出了一些思考和建议，希望为其提供有益的参考价值。