2012年,国家开放大学、北京开放大学、上海开放大学成立,这是具有历史意义的重要时刻,也是战略性转变的开始。开放大学的建设是一项复杂的社会系统工程,亟待厘清思路,明确定位,找准抓手,这样才能为学校的转型发展找到起点。处在转型发展重要关口的开放大学,亟需在终身教育体系的构建、学习型社会的建设的背景下,在优化其教育功能的问题上有新的突破,探索出除传统学历教育功能之外的其他教育功能,满足经济社会发展和不同学习者多样化学习的需求。本文首先对涉及终身教育视角下的开放大学教育功能的相关概念进行了简要界定,接着分析了国外和国内比较有影响的开放大学的教育功能,并从中找出可供借鉴之处。然后选取开大长宁分校为个案进行实证研究,分析学校教育功能的现实基础,即终身教育理念的传播和影响、相关文件和政策法规的推动、区域升级转型和学校自身发展的需要。而后通过对教育功能的实践分析,阐述了基本构成和运行现状,具体包括学历教育、教育培训和社区教育三大教育功能,总结取得的实践成效和特色,并从中发现学校当前教育功能所面临的发展瓶颈。针对上述存在的问题,提出了相应的优化策略,比如:把握发展趋势服务社会发展,加强理论学习提供思想保障、满足多种需求丰富教育功能、加强多元统筹实现功能优化等。