吉布提地处非洲之角,扼要曼德海峡,北接苏伊士运河,南联印度洋,对望阿拉伯半岛,是世界重要航运通道上的一个战略枢纽。吉布提因其拥有重要的战略地位,历史上曾轮番成为欧洲殖民者入侵和控制的对象。自1977年独立之后,如何最大化地维护和实现自身核心利益一直是吉布提外交实践的主要目标。虽然吉布提长期奉行“中立和不结盟”的外交方针,但基于维护主权、应对威胁和积极谋利的考量,吉布提逐渐构建起一套独具特色的区域外交与大国外交并行的“小国外交”模式。在国际格局和区域环境不断变化的背景下,吉布提的外交战略有过几次明显的变化和调整,并且在每个时期都呈现出不同的特征和影响。在区域外交层面,吉布提的外交战略从独立初期的谨慎、保守外交走向维稳、促和外交,从避免沦为任何一个东非国家的“代理人”演变成为维护区域安全稳定和推动区域一体化的“中坚力量”。在大国外交层面,吉布提的外交战略从独立初期的追随外交走向多边外交,从果断选择依附法国以避免沦为美苏争霸的“牺牲品”演变为通过“吉布提+1”的外交模式与世界大国实现有效战略对接。当前,世界上的大国关系正在进入调整期,具有重要战略位置的吉布提也悄然成为各大国纷纷争取和借助的对象。对于中国而言,吉布提不仅是中国走向非洲、欧洲市场的重要枢纽,也是中国巩固“一带一路”建设的关键要地。随着近年来中吉关系日益升温,西方大国开始对中国在吉布提的存在产生猜疑与忧虑。因此,深入考察吉布提外交战略的变与不变,准确把握小国外交的特点及模式,对维护和延展中国国家利益,构建良好的外部环境,破解崛起过程中遇到的各式难题,无疑具有重要的学术意义和现实价值。