对于中国早期现实主义影片而言,反映社会现实即是一种创作取向、也是一个时代命题。媒介是能够表现社会客观现实的“镜像”,电影也不例外。它在诞生之初便承担了这样一种媒介职能,客观记录生活现实、以视觉符号更为直观的方式影响着我们的认知。其中尤以对悲剧人物的刻画最具代表性。中国早期现实主义影片深刻演绎了不同身份悲剧人物:旧式资本家的人生悲剧《黑籍冤魂》中增和度、《孤儿救祖记》中杨寿昌;封建伦理桎梏下社会中产阶层《难夫难妻》中坤乾两家;社会底层民众《玉梨魂》中梨娘、《阎瑞生》中的王莲英、《最后之良心》中王秀贞、《盲孤女》中翠瑛《张欣生》中张欣生。影片中表现的这些悲剧人物形象具有很强的阶层代表意义。影片对人物悲剧命运成因的探索是对中国1920年代社会现实生活中普通民众悲剧根源的探究,同样也是对社会现实存在悲剧根源的深刻剖析。影片中呈现的悲剧人物悲剧成因包括来自人物自身命运悲剧《阎瑞生》中王莲英、《张欣生》中张父;社会伦理制度悲剧《难夫难妻》中坤乾两家、《最后之良心》中王秀贞以及人物自身性格悲剧《黑籍冤魂》中增和度、《孤儿救祖记》中杨寿昌。中国早期现实主义影片中悲剧人物形象的设置,一方面为现实主义影片的发展奠定了学理的基础,推动了纪实主义美学的发展;另一方面为社会公众提供了获取信息、认知社会现实境况的有效途径。因此论文将研究区间锁定在1905—1925的时间范围内,研究中国早期现实主义影片(1905—1925)悲剧人物形象分类,悲剧成因探究、悲剧人物创作的影响也是对1920年代中国社会现实存在的探索。