《淮南子》作为黄老道家的著作,由刘安及其门客集体编纂而成,包含了丰富的养生思想。本文以《淮南子》产生的历史背景和理论基础为切入点,论证其养生思想的内涵,通过对生命观、阴阳理论和形气神的养生方法和基于养生的治国理政方法进行分析,试图阐明《淮南子》中所列举的养生方法所构成的哲学思想体系。首先,《淮南子》继承了先秦老子和庄子的思想,又结合稷下道家所形成的道家思想,在前人的基础上经过总结归纳,提出了在当时社会环境下较为先进的养生理论。其次,“气”在《淮南子》中是宇宙生成论的核心内容,在黄老道家的影响下,更为详细地讲述了“气”这个概念,不再仅仅把“道”看作是一种精神层面的抽象的概念,而是赋予了“道”某种物质层面的具体的象征,生命由“气”产生,形、气、神是生命的组成部分,养生应该做到三者合一。认为生命的本性主静,养生要克制嗜欲对人性的干扰。第三,《淮南子》以《山海经》为蓝图,在相应篇章记录了不同的水土、气候、地理等外界自然环境因素,药物、饮食、起居、导引等外界生活环境因素,社会制度、国家治乱等社会因素对人体健康的影响,认识到五脏有不同的功能,从而提出“顺天而行”、“虚静恬愉”等具体的养生方法。最后,《淮南子》认为养生的最终目的是为了治国,从养生谈到治国,治国与养生的哲学内涵是一致的,同时养生也是达到“真人”、“圣人”的重要途径,养生的终极目标在于身国同治。对于政权的统治者来说,达到了身治才可做好国治,具有能治理好国家的品质同样也可以保持健康,治国要以安民为本,养生要以养神为根,安民的根本在于统治者节制欲望,以“致虚守静”为指导思想,以顺天而行为具体行动方法。