对藏族文明来说,苯教文化和佛教文化犹如车之两轮、鸟之双翼,苯教是藏文化的“根”。白龙江流域的苯教文献,是继敦煌藏文文书、菩日文书和布达拉宫档案之后新发现的一批藏文文献群,从苯教发展史的角度来说,在制度化的雍仲苯教之前,存在一种被称为世续苯教或斯巴苯教的形态,但是一直以来缺乏相关资料,白龙江流域民间苯教文献的发现弥补了这一缺憾,为国内外的藏学研究提供了新材料新视野。同时也提出了一个新问题,如何使这部分种类庞杂、内容深奥、难以辨识的手抄本、影印本等原始资料,服务于苯教史、藏族民间信仰或文化交流等学术研究,解决这个问题是本研究的主要学术目标,贯穿于论文的全文当中。论文认为扎拉神的起源可以追溯到吐蕃敦煌藏文文献和西藏山南噶塘蚌巴奇塔苯教文书,扎拉神经历了动物形象、动物与人相结合、高度人格化三个过程。从史的角度来说,民间苯教文献可以归之为“宗教仪轨史”、“王统史”的神话材料,文本叙述以人为中心,“祭神治鬼之事”皆服务于人事。不同时期的苯教传统之间是一脉相承,前后联系从未断裂,白龙江流域的民间苯教文献较为客观地反映了斯巴苯教演变发展为雍仲苯教的历史过程。论文以扎拉文献为研究对象,综合苯教传统文献分类和现代文献学分类,对白龙江流域的民间苯教文献进行了文献学和人类学相结合的研究方法。论文分为三个部分,第一部分的绪论主要是对论文的选题背景、研究价值、现状等情况的概述和介绍。接下来首先整体回顾了苯教文献的基本面貌与形态,进而对近年来白龙江流域民间苯教文献的整理、研究、出版等作了总结,其次对扎拉文本叙述逻辑进行分析,归纳扎拉文本的特点,划分扎拉文本的类型。论文第二部分是对基本材料的整理,根据材料的内容,分为三种类型,一是作为动物形象的扎拉神及其文本,包括扎拉哇秀、扎拉热秀禄秀、扎拉夏秀等。二是动物与人身相结合到人格化扎拉神及其文本,由辛布扎拉、扎拉威尔玛、扎拉将色和扎拉玛年奔热等组成。三是扎拉神武器、赞颂及其他类文本。处理基本材料时运用了“解题——录文、校勘——译注——文本解析”四步走模式。论文第三部是对研究对象的总结与拓展,首先是与扎拉相关的动物及其文献的个案研究,主要是以蝙蝠、金头白猴和鹰等动物为例,讨论不同动物在宗教文本、仪式、习俗中的作用、象征及文化意义。其次是对民间苯教文献延伸性的研究,是通过苯教扎拉神与东巴教战神的比较研究,考证梳理了东巴教经典中的“端格神”、“优玛神”等神灵与苯教文献中的“章格神”、“威尔玛神”之间的渊源关系试图,力图将民间苯教研究纳入与西南少数民族传统宗教的比较与对话的范畴。结论认为民间苯教文献不仅是藏族文化宝贵的民间文化遗产,也是中华传统文化遗产,对这批文献的研究具体而微地深化了苯教与青藏高原东缘各民族宗教的内再联系。