乾隆皇帝在传统社会保障制度建设方面有着丰富的思想与实践。他在继承前代经验的基础上,又结合具体情况进行了一系列改革与创新,将清代社会保障事业推向中国传统社会的顶峰。灾害救济方面,他强调夯实基础,并确定了严禁匿灾、救灾从速、不惜库帑等救灾基本原则,通过本色为先、以工代赈、截漕招商等手段,有效减少了灾害损失,保障了灾区人民的基本生活。贫困救济方面,乾隆帝实施了史无前例的大规模蠲免,减轻人民生活负担;他完善冬季煮赈制度,解贫民燃眉之急;对贫困官员和生员给予一定补贴,稳定基层统治秩序;通过京旗回屯、汉军出旗等多种途径试图解决旗人生活贫困化的难题。鳏寡孤独救济方面,他主张政府应担负起主要责任,通过对社会福利机构的改良以及各种恤养政策的实施,将额内外和广大社会闲散及军队中的孤寡置于更加致密的社会救助网络体系之中。在养老方面,乾隆帝通过重兴千叟宴、赐予功名等方式,着力在全国大兴敬老之风,进一步加强官僚系统的养老保障力度,并对官员亲老的养赡给予额外重视。军队优抚方面,除了继续保持惠养八旗军的政策,乾隆帝还大力提高了绿营和土兵的待遇抚恤,缩小各军事力量的优抚差距。乾隆帝的社会保障思想和实践系统而庞杂,通过对其进行初步的梳理,可以一探康乾盛世的社会控制机制,也可为当前建设更加公平可持续的社会保障制度提供有益借鉴。