中西方的文化交流,始于公元前6至7世纪,随后日益频繁。16世纪,西方传教士来华,揭开了西画在中国传播的序幕。由于长久以来中国传统文化的独立性以及封建统治者的闭关锁国政策,西方绘画传入后对中国传统绘画影响甚微,也体现出国人在接纳西画方面的被动性。中国艺术家真正开始主动开始学习西画,始于二十世纪初的留学运动。之后,大批的留学生归国,兴办美术院校,创办美术刊物,改变以往传统的美术教育模式,引进西方绘画观念,从而掀起了中国美术上的变革。直至今日,西方绘画仍然直接或间接的影响着中国绘画的发展。在这篇论文中,笔者通过对西画传入中国历史过程的梳理,重点论述19世纪末至20世纪初西方绘画的传入,对中国传统人物画革新、发展方面所起到的作用和影响;并以中国传统人物画代表人物任伯年,徐悲鸿为例,通过对他们个人艺术生涯、艺术主张的考察,以点见面,探讨和研究近代中国传统人物画、画家对西方绘画因素做出的回应。同时,笔者也将结合自己学习中国画过程中的体会来进行比较和思索。