本文在艺术发展史,特别是现代视觉艺术史和媒介发展史的宏观背景下,结合传播理论和美学理论,特别是后现代的文化理论,论述了新媒体艺术的美学语言和艺术精神。文章首先论述了新媒体艺术发生的历史语境,并澄清了当前研究中关于新媒体艺术的误解,指出新媒体艺术是个动态的概念;其次,从新媒体艺术的概念出发,对当前关于新媒体艺术是技术还是艺术的争论进行了探讨,指出新媒体艺术是信息时代的艺术形式,技术只不过是它赖以生存的条件。新媒体艺术依赖技术而生存,批判、超越技术的藩篱而发展。再次,文章重点论述了使新媒体艺术成其为艺术的美学特性,它们是新媒体艺术的美学语言。它们就是:非物质的数字特性导致的虚拟存在、图像化的视觉思维方式、拼贴及超文本的非线性表现方式、即时性未完成式美感、在线空间的交互性审美、游戏世界的自由审美、观念性个性地表达、批判既而超越的艺术精神、多媒体的整合并用。最后,文章论述了新媒体艺术作为新的艺术形式在整个艺术史上的地位,它对旧有艺术概念和传统艺术的继承、批判和超越。反传统就是大继承。文章最后指出,新媒体艺术并没有违背和推翻艺术的本质,它并不代表艺术的终结,而是拥有自己的未来。