EPC 总承包模式是当前国际工程承包市场中采用比较多的工程项目总承包模式，也是建设部门在国内大力推广的一种承发包模式。随着国内EPC 总承包市场逐步走向成熟，越来越多的设计院开始进入工程总承包领域。如何发挥和加强设计院在总承包运行机制中的核心作用成为一个重要的研究课题，本文结合笔者亲身参与的工程案例对此进行了较为深入的探讨。　　 本文针对于目前以设计院为核心的总承包运行机制中存在的问题，按照从宏观到微观，先总后分的研究思路展开研究。首先介绍了EPC 总承包的概念并和传统模式进行了对比，接着指明我国设计院当前面临的挑战与问题，并给出了解决方法的基本思路。然后通过分析设计院在整个总承包运行机制中所具备的优势，找出其核心竞争力所在。接下来采用服务外包的独特视角，探讨了以设计院为核心的总承包运行机制过程中所涉及到的服务外包行为，指明只有充分利用每个分包企业的专属竞争力，才能使整个工程质量及效率最大化、成本最小化。最后通过笔者亲历的工程项目中涉及到的不同服务外包行为，指出现阶段在总承包过程中所面临的一些问题。最终指明国内的大型设计院只有从自身核心的设计业务出发，向工程总承包公司进行转型，力争在整个总承包运行机制中充当核心，才能积极应对我国加入WTO后建筑市场国际化的挑战。