少数民族新闻是整个新闻事业的重要组成部分，真正意义上的少数民族新闻大众传播出现是一百年多前的事，但是从广义上来说，少数民族的新闻传播活动却是自古有之。 本文以湘西地区的新闻信息传播形态为研究对象，探讨在大众传播产生之前漫长的历史时期内，少数民族新闻传播活动的大致发展历程，同时由于少数民族所具备的独特生活、生产方式，使其信息传播方式存在民族性、时代性和地域性等特征。 首先，论文第一章对整个人类新闻信息传播方式发展的一般过程进行简要概述，指出湘西地区的新闻信息传播形态是遵循以上规律的；另外，由于当地的地理位置、民族特征、历史发展等原因，使新闻信息传播形态的发展与其他地区的发展过程有很大的不同。 随后，论文的第二章至第五章按时间顺序，依次叙述了湘西地区的新闻信息传播形态的衍变过程，即非语言符号传播形态、口语传播形态、文字传播形态、大众传播形态。在阐述信息传播形态发展过程当中的每一个阶段时，都有相应的个案，用代表性的例子说明各个阶段的特点。同时以上每一章的最后一小节都对本章所论述的阶段特点进行简要评述和小结，而且相对前一阶段有哪些进步、相对于整个发展过程处于何种历史地位等等问题也进行了初步的评价。