人民群众是社会经济发展的中坚力量，因此，群众问题历来是党和国家关心的重要问题。毛泽东群众路线思想不仅在革命年代发挥重要作用，在社会主义建设时期的今日也发挥着颇为重要的作用。因此，对毛泽东群众路线思想的进一步研究及对其在当代社会发展的意义的研究有着重要的意义。毛泽东群众路线思想的形成是一个十分曲折的历史过程，其发展经历了萌芽、形成，最后达到了成熟。毛泽东群众路线思想在其发展过程中，形成了完整的内容，包括人民的利益就是党的利益，人民群众是党的力量的源泉，党与人民群众血肉相连等。在新中国成立以后，毛泽东群众路线思想的发展并没有停止，相反，新中国的领导集体都对毛泽东群众路线思想赋予了新的符合时代内涵的内容。邓小平同志的“一切以是否有利于提高人民生活水平为标准”，江泽民同志的“我们党要始终代表中国最广大人民的根本利益”，胡锦涛同志的“以人为本”思想，新一届领导集体的“使人民共享人生出彩机会”等，无一不透露着毛泽东群众路线思想的光辉内涵。毛泽东群众路线思想在当代的发展有着时代赋予的特殊的意义。在理论上，毛泽东群众路线思想既是对马克思列宁主义的继承和发展，又为我党群众观理论的发展奠定了基础；在现实中，毛泽东群众路线思想对党风廉政建设、和谐社会建设、实现社会公平正义、使民众共享改革发展成果等方面有着重要的意义。毛泽东群众路线思想是毛泽东思想的活的灵魂之一。对毛泽东群众路线思想的形成和内容的研究，对于探索其在当代的意义有着重要作用。