小额信贷是一种旨在向农村贫困人员、小微企业等群体提供融资服务的信贷机制,它把金融创新、组织创新与消除贫困有机结合,在世界范围内取得了巨大成效。本文研究小额信贷对区域经济发展的影响。为深入研究这一问题,本文首先梳理小额信贷的相关理论、发展历程与发展模式,并对小额信贷的相关研究文献进行评述；接下来,本文从金融资源配置、小额信贷的经济意义、小额信贷对区域经济发展的作用路径等方面,研究小额信贷影响区域经济发展的作用机制；然后以小额信贷发展较好的宁夏回族自治区为例,研究小额信贷推动区域经济发展的具体表现,并以2009-2012年数据为样本,建立宁夏经济增长、小额信贷贷款余额、资本存量、劳动力之间的多元回归模型,研究宁夏小额信贷对经济增长的影响关系；最后在借鉴国外小额信贷成功经验的基础上,提出促进宁夏小额信贷发展的相关政策建议。小额信贷可以通过资金支持、风险控制、产业调整、消费升级等四条路径,对区域经济发展产生推动作用。从资金支持路径来看,小额信贷有助于改变区域范围内的资金支持格局,促进贫困人员脱贫致富,助力小微企业解决融资困境,进而推动区域经济发展；从风险控制路径来看,随着小额信贷的推广和普及,有助于创造区域范围内的良好信用环境,有效减少贷款中的信息不对称问题；从产业调整路径来看,小额信贷有助于通过产业集聚效应和政府扶持,推动区域范围内的产业调整,加快产业结构优化升级；从消费升级路径来看,小额信贷有助于提升区域消费能力和消费水平,扩大社会有效需求,从而对区域经济社会发展产生积极影响。经过多年努力,宁夏小额信贷发展势头良好,从以下方面推动了宁夏区域经济发展：一是小额信贷有效满足了“三农”信贷需求,促进了农村经济发展；二是小额信贷服务小微企业,对壮大宁夏区域经济发挥了积极作用；三是小额信贷支持创业就业,有力加快了宁夏新型城镇化进程。此外,宁夏经济增长、小额信贷贷款余额、资本存量、劳动力之间的多元回归模型回归结果显示,小额信贷总额每增加1%,会使宁夏的生产总值增加0.335个百分点。今后要提升小额信贷对宁夏经济发展的推动作用,必须从加大小额信贷扶持与监管力度、建立多元化风险分担机制、合理确定小额信贷利率、加强小额信贷产品创新、强化小额信贷机构自身建设等方面,进一步加快小额信贷发展步伐。