贫困作为人类社会的一种现象或社会问题,在不同的时代、不同的国度具有不同的样式。然而,长期以来人们对贫困的理解往往局限于物质资料匮乏、收入偏低的表述和衡量,以及造成贫困现象的阶级原因。阿玛蒂亚·森的杰出贡献在于：基于权利剥夺和可行能力剥夺的阐述,展示了一种独特的贫困识别理论与方法,丰富了社会福利的思想宝库,为科学认识当代贫困问题的本质、解决贫困问题和实施反贫困政策提供了全新的理论视角。本文即围绕森的贫困思想展开,在对研究起源进行阐述的基础上,结合森对一般贫困概念的评价和新的贫困识别方法的建构,对森的贫困思想进行全面的梳理。清晰展现出森的贫困研究如何从权利分析方法下贫困的实质是权利的剥夺转变到实质自由视角下贫困的实质是可行能力的剥夺。在此基础上通过与其他贫困思想的比较对森的贫困思想的特点和贡献进行深入的研究,对森的贫困思想面临的争议和局限进行讨论,提出对中国反贫困的一些启示。