宋初诗坛虽缺乏大家，但并不单调，它在宋诗发展史上的地位与作用更不应被忽视或误解。本文选择徐铉与王禹偁为研究对象，具体考察五代宋初政权更替之际，文学创作主体艰难探索的心路历程，以及文学理论与创作实践同步演进的历史轨迹。全文共分三部分。第一部分着重考察历史环境的变迁对作家心态、人格发展的制约。先仕杨吴及南唐、最终随李煜降宋的江南硕儒徐铉始终保持着“从容自全”的变通心态，而在宋初的阳光下成长起来的王禹偁却有着“屈于身不屈于道”的执著品性；五代宋初作家人格随时变化的轨迹由此可知。第二部分全面检讨以徐铉和王禹偁为代表的文学时代，在文学理论方面究竟有过怎样的传承与新变。第三部分通过对诗文作品的具体分析，考察徐铉与王禹偁在诗歌艺术方面的异同，进一步明确宋初诗歌创作走出乱世阴影、寻求新朝气象的演进历程。简而言之，在宋初诗坛探索前行的第一阶段，作家群体的人格特征有了明显的改变，文学理论与创作实践两方面都表现出由自适而救时、由清丽而古朴、由“南”而“北”的发展趋势。王禹俑时代“革弊复古”的努力，是北宋诗文革新运动的前奏。