本文在国内外奥尼尔研究的基础上，运用比较美学、比较诗学、跨学科研究的方法，探讨奥尼尔表现主义戏剧观的特质，表现主义戏剧观产生的基础和根源。本文将研究范围由目前国内学界常见的对奥尼尔某个文本的剖析和对奥尼尔研究中的某个问题的探讨扩大剑对奥尼尔整个表现主义戏剧和戏剧观的全面解读，试图立足于具体的作品分析，但又超越具体的作品分析，而上升到美学和哲学分析的高度，从而为国内奥尼尔研究、表现主义戏剧研究注入新的活力。全文主体由五部分构成。第一章分析了影响和制约奥尼尔戏剧观形成的主要因素，主要是政治倾向、宗教信仰、教育背景、个人特殊的生活经历与生活方式，对其他重要因素的分析散见于其他章节。第二章奥尼尔表现主义戏剧观与表现主义戏剧运动的契合，探讨奥尼尔与德国表现主义在美学和戏剧观方面的契合，并辨析德国表现主义是否对奥尼尔产生过影响。第三章奥尼尔表现主义戏剧观形成的文学根源，主要探讨斯特林堡、易卜生和契诃夫对奥尼尔的影响。第四章奥尼尔表现主义戏剧观形成的思想根源，主要探讨尼采、弗洛伊德主义、叔本华对奥尼尔的影响。第五章奥尼尔表现主义戏剧观形成的社会根源，主要探讨奥尼尔所处的时代、社会历史文化背景对他的影响。