该文通过组织化学方法研究发现,文昌鱼鳃骨骼的基质能够与Verhoeffs铁苏木精（VIH）染液发生强的染色反应,且它可以被脊椎动物的弹性蛋白酶所溶解.结果提示这些软骨的基质也是非胶原的.其中鳃条骨骼横切面外侧的基质,比其内侧和舌条骨骼的基质更容易被弹性蛋白酶消化.进而对文昌鱼鳃骨骼超微结构的观察发现,鳃条骨骼横切面外侧的基质区,由直径28.3nm的粗纤维构成.而其内侧及舌条骨骼则是由直径为13.9nm的细纤维构成的.两种纤维在形态上与胶原纤维不同.此外,以热碱提取文昌鱼鳃骨骼中的类弹性蛋白并测定其氨基酸组成,发现其氨基酸组成特殊,与脊椎动物弹性蛋白及七鳃鳗、盲鳗不溶解的软骨残留物有些相似,与七鳃鳗脊索Ⅱ型胶原蛋白氨基酸的组成亦有差异.文昌鱼的鳃骼基质是由非胶原的、类弹性蛋白的蛋白质组成的,意味着在脊椎动物史上这种蛋白质可能比原来认为的进化得要早.