驿站是古代邮驿系统的核心机构,它起自春秋,于明代更加成熟和完善。驿站集宣政、转运、接待等多种职能于一身,具有详备的功能体系和系统的建造规制。明代驿站基本保持了汉代以来官署建筑的布局模式,并与地方衙署具有相似的建筑规制和布局,因此驿站当属于官署建筑范畴。但是,由于驿站隶属全国邮驿系统,不与地方行政直接联系,因此它在建造上又具有自身的独特性。同时由于南北方不同的地域和社会背景,驿站也相应的存在一定的差异。本文围绕功能需求对建筑形制的影响这一核心研究思路,在文献查阅和实地考察的基础上,对明代驿站展开相关探讨。论文首先概述古代邮驿制度的发展史,以及明代邮驿系统的机制和驿道分布;进而选取明代南、北方最重要的历史线路——大运河沿线和九边地区驿站作为研究对象,就选址、建筑规制、空间形式等方面展开研究并进行分析对比。在水运贸易发达的大运河流域,驿站与商品经济的发展关联紧密,选址上除考虑水运便捷外,还注重与商市和风景名胜的结合,以发挥地区门户的作用;建筑上出现了接待职能逐渐独立的趋势。在边疆军政要地九边地区,驿站更多地表现出军事服务职能,选址上更注重防御,同时适于屯守,建筑规制上则更为规范和统一。驿站作为官办、官用的国家机构,具有统一的建筑规范。明代大运河沿线和九边地区的驿站在主体建筑格局上的相似性,正是遵循统一建筑范式的结果。对明代驿站制度和建造进行挖掘和整理,历史文化信息,具有重大的文化遗产保护价值。