自国家实施“西部大开发”战略以来,云南凭借自身优势取得了快速的发展,2013年,云南省GDP达11720.91亿元,同比增长12.1%;常住人口城镇化率达到40.48%;科教文卫事业等得到全面快速发展。但是,伴随着经济的快速发展和工业化进程的加快,云南城市的发展面临诸多问题,如资源浪费、产业结构不合理、城市发展不平衡等,这些严重制约了云南城市可持续发展。同时,《国家新型城镇化规划(2014~2020年)》也指出,加快推进中小城市发展,提高中小城市可持续发展能力,充分发挥中西部城市的资源禀赋、比较优势和后发优势,加快城镇化进程,实现城市间的协调可持续发展。因此,在此背景下,对云南中小城市可持续发展问题及其评价进行研究,具有重要的理论意义和实际意义。本研究的主要内容如下:首先,在查阅城市可持续发展相关文献资料的基础上,基于可操作性和可观测性的原则,结合云南中小城市发展的实际情况,初步选取用于评价云南中小城市可持续发展的指标体系,并使用主成分——Pearson相关性分析法对初步选取的评价指标体系进行筛选,得到用于云南中小城市可持续发展评价的最终指标体系;其次,以云南116个县(市)为研究对象,运用超效率DEA模型对云南中小城市可持续发展能力进行评价研究;再次,以评价分析得到的结果为基础,对云南中小城市进行空间统计分析;最后,选取影响云南中小城市可持续发展能力的一些重要影响因素,如产业结构、政府支持、城市化水平等,运用空间计量模型实证分析了这些因素对云南中小城市可持续发展能力的影响,并根据分析结果提出相关的政策建议。本研究的主要创新点有以下两点:第一,研究视角的创新。本研究基于县域发展的视角,选取云南116个县域为研究对象,客观评价各城市可持续发展能力,使评价结果具有较强的可比性。第二,指标选取方法的创新。本研究结合运用主成分——Pearson相关性分析法进行中小城市可持续发展评价指标的筛选,这既克服了选取指标的主观色彩,又保证了选取的指标对评价结果都有显著影响,使评价结果更加符合实际。