19世纪末20世纪初，“图案学”的概念由日本产生，并传入中国。图案学的出现表明日本工艺美术理论和实践思维的发展。传统工艺美术在造物历史的推进中是独特的物质文化、精神文化、制度文化的载体，其图案、图形样式、纹样艺术的发展因其承传、流变、转折、创新都具有鲜明的时代烙印。尤其是因时代变幻、经济社会发展所带来的形态变化以及民族文化交流与融合的过程中产生的新的发展主题、形式、内涵等日渐成为图案纹样研究的课题。日本设计发展至今，其公认地发展脉络有两条：一是对传统文化，尤其是大和民族文化的继承和发扬，二是对现代创新设计文化的发掘。形成了“传统与现代并行”的日本设计发展形态。图形设计是视觉传达设计的三大要素之一。20世纪20年代，图形设计伴随现代设计的不断发展而逐渐成为视觉传达设计当中的重要组成部分。它的本意是“图样”，参见于《宋书》：“自汉兴以来，小善小德，而图形立庙者多矣。”而现代意义上的图形以设计为参照面，专指图案、图样、平面绘画形式的创意表现。随着题材、形式、内容的扩充以及创意表现的更高要求，图形设计尤其是图形创造性思维的运用，推动图形由二维平面的视觉表现向多维思维文化的共生。在其演变过程中也同样遭遇了“现代性”的变迁。本文正是试图“传统纹样在现代图形设计中的应用”为视角，进行图形设计形态和设计思维方法的研究。在进行这一研究过程中，本文首先从传统纹样的特性以及当代图形设计要素的要求出发，分析日本传统纹样应用于图形设计的可能性、必要性。探讨了日本传统纹样发展的历程和重要的历史节点。其次从日本当代图形设计入手，从设计元素、审美心理、文化思维、演变形态中寻找日本传统纹样应用于现代设计的表现和存在形态，并选择优秀的平面设计大师作品分析，如田中一光、佐藤晃一、龟仓雄策等，寻找日本设计能够融合传统纹样和现代思维的方法论。这也是本文研究的重点。最后对“传统与现代”这一文化学界和设计学界思考的主要课题入手，推论日本传统纹样在现代设计的发展方向和趋势。西方学者从行为学和心理学角度，把人类文化的发展划分为三个层次：生存、享受、创造。对于物质的欢娱、精神的追求永远体现着我们作为人的本性。人不仅是生物意义上的人，更是一个社会的人，然而当物质富足，人们对精神生活的追求越来月多。传统的图案、纹样因为承载了古来的优秀的民族文化特质，并包涵着深刻的设计思维，因此具有美化生活和服务社会的意义。传统纹样的特性内质也决定了它必须在溶入现代设计的过程中不断地发展演变才能作为动态的传统服务于现代设计。