王思任是晚明小品文名家,作为以文名世的文人,其小品文创作体现出明末竟陵至清初多样文风之间散文发展的一个努力方向:兼容并包,强调个性,而这正是散文精神古为今用的精髓所在。总的来说,对王思任的小品文评价有三种倾向:一是重其小品文的独特手法,着重于对晚明新兴内容的挖掘;一是重其小品文的“言志”,着重于其任诞戏谑的精神气质;一是重其小品文的忠正之声,着重于其投枪匕首般的檄文气质。而对于其在散文发展过程中如何形成别立一种的风格则较少系统的梳理,这对体察晚明到清初过渡时期的散文风貌是一种缺失。对其小品文创作背景、特色与源流的梳理正是为弥补这一缺失,揭示其在晚明小品文流变中的独特意义。 本文分三章,第一章针对与王思任小品文创作有影响的生平背景作出梳理,以探寻其小品文创作观念的确立,从仕途、游览、读书、小题文字四个方面可以大致看出王思任小品文创作的蓄材广泛和“以小见大”的创作态度;第二章概括出王思任小品文的四个艺术独创特色:第一也是最为特出的是谑而庄,第二是破题艺术,第三是清与趣,第四是新与奇,这些都是基于第一章的背景基础上,王思任创作小品文的艺术手法;第三章从渊源与影响两个角度分别探视王思任小品文在散文历史上的吸收与发展作用。 本文试图通过对王思任小品文的系统论述,描绘出晚明至清初这段时期散文历史上的一种图貌,以助更好地理解王思任小品文的独特魅力,发现小品文这种文体在延续散文生命力上的可能性。