弗朗索瓦·皮埃尔·纪尧姆·基佐(Francois Pierre Guillaume Guizot)是19世纪上半叶法国政治舞台上极为活跃的政治家。在30余年的政治生涯中,基佐经历了由复辟王朝时期的"反对派"到七月王朝时期的"当权派"的角色转变。复辟王朝时期,作为信条派的"领衔主演",基佐不仅带领该派与极端保王派展开了 一系列斗争,确保了作为大革命后法国代议制政府之基础的立宪原则付诸实施,而且还为法国大革命后的社会重建设计了 一套宏伟蓝图。其中"新的统治方式"、"理性主权"、"代议制政府"及"公开性"等政治主张不仅对当时的法国而言颇具创新色彩,而且即便在当下看来也让人耳目一新;而其推崇的妥协的"中庸"之道亦为大革命和拿破仑战争后的法国带来了那个时代少有的社会稳定。七月王朝时期,一路平步青云且最终登上首相宝座的基佐认为金融贵族统治下的君主立宪政体已颇为完善,余下要做的事情就是在这一政体规定的秩序之中"稳步"地谋求社会的发展,"秩序"因此被基佐奉为是高于一切的目标。诚然,基佐的内政外交曾在其执政的前半期获得一定的成功,然而,一味地强调"秩序",到一定的时候必然导致出现一个停滞的社会。由于基佐在阻止社会改革的道路上越滑越远,终使自己在1848年革命中成为众矢之的,被迫挂冠而去。基佐的最终失败使其在法国政治史上屡遭诟病。但本文认为,鉴于当时法国异常复杂的社会状况与政治局势,以及基佐扮演的政治角色的复杂性,对这位近一个半世纪前的重要政治家的功过是非至今仍不能"盖棺论定"。为此,笔者试图对基佐眼中的民主、信奉的自由、追求的"理性主权",及其关于代议制政府和公开性原则的构思分别予以探讨,以期客观看待基佐政治思想的丰富内涵与固有局限。在此基础上,本文将肯定基佐在维护社会稳定、推动政治革新、促进宪政建设等方面为19世纪法国社会所作的贡献,思考其言行对于当代世界的警示与启迪,进而反思基佐政治思想乃至19世纪法国自由主义的独特价值。