中小学生课业负担过重,多年来一直是社会广泛关注的热点问题,而课程难度过大也被认为是导致课业负担过重的重要原因之一。由于课程难度是国家教育水准的反映,影响国家教育竞争力,如何科学评估课程难度以剔除不合理的难度因素,在不降低教育水准的情况下切实减轻学生的课业负担就成为当前课程改革必须回答的问题。而教科书作为课程的载体和学生重要的学习资源,具体体现着课程的难度并极大的影响着学生的学习方式和学习质量,教科书的学习难度研究就成为解决上述问题的必经之路。然而,综观古今中外有关科学课程和教科书难度的研究发现,从关注教科书的可读性到可理解性和可接受性并最终聚焦于可学习性,人们不断寻求着教科书自身特点导致的学习困难所在,并为此开发了众多的难度评估工具。但是由于影响教科书难度的因素多而复杂,各种评估工具又各有局限,加之研究方法上的不足,目前理科教科书学习难度评估仍缺乏科学有效的手段,由此极大影响了科学课程难度评估的科学性和教科书品质的提高。基于以上迫切需要解决的现实问题,本研究聚焦于中学化学课程,进行了化学教科书学习难度评估工具的开发与应用研究,共分5章完成。第1章在界定研究核心概念基础上对教科书难度研究进行了历史追踪,并从产品取向和接受取向两个研究角度对已有教科书难度评估方法进行了分析,由此确定研究目标和研究路径为：从动态和静态两条研究路径全面探索化学教科书学习难度影响因素并厘清难度因素间关系,以此为基础构建系统考察化学教科书学习难度所在的评估框架,综合运用多种方法建立化学教科书学习难度评估工具,并将之应用于教科书学习难度的国际比较。第2章在分析化学教科书文本构成及特点的基础上,结合相关文献和调查研究,进行了化学教科书学习难度影响因素的分析,确定了有关化学教科书内容、组织和表征三方面的八个学习难度影响因素,分别是：“内容广度难度”、“内容深度难度”、“内容定量化程度难度”、“组织逻辑性难度”、“组织引导性难度”、“文字表征难度”、“图像表征难度”和“图文表征难度”。第3章和第4章通过对化学教科书学习难度影响因素的内涵进行界定和分析初步建立了化学教科书难度评估的各级指标,并通过内容效度指数筛选、标准研制和信度检验几个环节对评估维度指标的有效性、可操作性和可靠性进行了检验,最后应用专家咨询法和层次分析法(AHP)进行了各级指标的权重分配,并尝试采用以学生和教师评估结果为效标初步验证了指标体系的使用者效度。第5章应用建立的化学教科书学习难度评估指标体系对“化学反应速率与化学平衡”主题进行了五个国家的教科书难度评估。评估结果从微观与整体两个层面揭示了我国化学教科书在该主题与其他版本教科书的学习难度差异及改进方向,进一步证实了所构建的评估指标体系在教科书学习难度诊断上的科学有效性。以教科书学习难度影响因素的提取、教科书学习难度评估工具的开发、检验及应用为主线,本研究形成了一套完整、可操作的方法论体系并深入探索了各国高中化学教科书重要主题上的学习难度特点、共性与差异,研究不仅具有理论与实践意义,还具有方法论意义。然而,在教科书学习难度研究的广阔领域,本研究仅仅只是一个开始,不仅评估工具还需进一步接受实践检验与修订,工具应用也需进一步开拓,如教科书学习难度的个别差异适应性研究、整体连续性研究以及基于更为广阔国际视野的比较研究等都是值得不断探索的方向。